Laguna de Oviedo

La Laguna de Oviedo se encuentra en la provincia de Pedernales, dentro del Parque Nacional Jaragua, en el suroeste de la República Dominicana. Esta laguna hipersalina es la más grande del país, con aproximadamente 28 kilómetros cuadrados de extensión, y es conocida por su impresionante biodiversidad y su belleza natural.

Historia de la Laguna de Oviedo

• Época Precolombina: Antes de la llegada de los europeos, la región donde se encuentra la Laguna de Oviedo era habitada por los taínos, los indígenas de la isla. La laguna y sus alrededores eran utilizados por los taínos como fuente de recursos naturales y para sus rituales y actividades diarias.
• Colonización Española: Con la llegada de los españoles a finales del siglo XV, la región comenzó a cambiar. Aunque no hay registros específicos sobre la laguna durante este período, es probable que haya sido explorada y utilizada por los colonos para la pesca y como fuente de sal.
• Siglos XVIII y XIX: Durante los siglos XVIII y XIX, la región de Pedernales y la Laguna de Oviedo fueron poco desarrolladas y permanecieron relativamente aisladas. La laguna continuó siendo un hábitat importante para la vida silvestre y un recurso para las comunidades locales.
• Creación del Parque Nacional Jaragua: En 1983, el gobierno dominicano estableció el Parque Nacional Jaragua, dentro del cual se encuentra la Laguna de Oviedo. Este parque fue creado para proteger la biodiversidad y los ecosistemas únicos de la región, incluyendo la laguna. La creación del parque marcó el inicio de esfuerzos más organizados para conservar y estudiar el área.
• Conservación y Turismo: Desde la creación del Parque Nacional Jaragua, la Laguna de Oviedo ha sido un foco de conservación y turismo ecológico. Se han implementado programas para proteger las especies en peligro de extinción, como las iguanas rinoceronte y de Ricord, y para mantener la pureza del ecosistema. Además, se ha promovido el ecoturismo como una forma de generar ingresos para las comunidades locales mientras se protege el medio ambiente.

Características Principales

• Agua Hipersalina: La laguna tiene una alta concentración de sal, creando un ambiente único para diversas especies de flora y fauna.
• Islas y Cayos: La laguna contiene 24 islas y cayos, hogar de varias especies de aves y reptiles.
• Biodiversidad: Es un hábitat crucial para muchas especies de aves migratorias y residentes, así como para reptiles como las iguanas y tortugas.

Flora y Fauna

La Laguna de Oviedo es un santuario para la vida silvestre:

• Aves: Más de 70 especies de aves habitan en la laguna, incluyendo flamencos, garzas, pelícanos y la cigüeña jabirú.
• Reptiles: Entre los reptiles destacan las iguanas rinoceronte y la iguana de Ricord, ambas especies endémicas y en peligro de extinción.
• Mamíferos y Peces: La salinidad limita la diversidad de peces, pero la laguna es hogar de varias especies adaptadas a estas condiciones.

Atracciones y Actividades

• Observación de Aves: Es uno de los principales atractivos, con la posibilidad de ver una gran variedad de especies en su hábitat natural.
• Tours en Barco: Recorridos en bote por la laguna permiten explorar las islas y observar de cerca la flora y fauna.
• Senderismo: Caminatas guiadas alrededor de la laguna ofrecen la oportunidad de explorar la vegetación y los paisajes circundantes.
• Fotografía: La rica biodiversidad y los paisajes pintorescos son ideales para la fotografía de naturaleza.